Neem het voorbehoud bij medische informatie in acht.
Raadpleeg bij gezondheidsklachten een arts

De Hongkonggriep was het laatste geval van een extreme pandemie. Deze griepepidemie brak uit in 1968 in Hongkong en heeft naar schatting 1 miljoen slachtoffers geëist.

De Hong Kong griep is een subtype van het H3N2 influenza A virus, waarbij de 'H' staat voor het aantal hemagglutinine eiwitten op de eiwitmantel en de 'N' voor het aantal neuraminidase eiwitten. Het 'originele' virus is van het subtype H2N2 dat medio 1957 de Aziatische griep heeft veroorzaakt. Dit virus is door de jaren heen gemuteerd (zie: antigene shift) en zo het H3N2 virus gevormd. Overigens is het H3N2 virus van origine een vogelgriep virus, derhalve wordt het gerekend tot de aviaire influenza.

bewerk Jaarlijkse griep

Anno 2006 wordt er vanuit gegaan dat de Hong Kong griep is uitgestorven, maar de 'gewone griep' of de 'jaarlijkse griep' is nog steeds een variant van het subtype H3N2 of H1N1 (dat de Spaanse griep heeft veroorzaakt). De dominante streng griep virussen voor januari 2006 is van het subtype H3N2. De jaarlijkse griepvaccins worden afgestemd op de verwachte dominante strengen van het H3N2 of H1N1 virus.

Resistentie tegen antivirale medicijnen met de werkzame stof zanamivir is bij het H3N2 virus toegenomen van 1% in 1994, 12% in 2003 tot 94% in 2005.

bewerk Reassortie met H5N1

Het H3N2 virus wordt geacht endemisch te zijn bij varkens. Dit betekent dat varkens het virus bij zich dragen zonder er noodzakelijkerwijs ziek van te worden. Dit vormt een groot risico wanneer het H5N1 vogelgriep virus zou overspringen naar varkens. Dan kunnen de kenmerken van het H3N2 en het H5N1 virus zich vermengen en zo een variant vormen die zeer besmettelijk is voor de mens. Dit proces heet in jargon reassortie. Een dergelijke, nieuwe hoogpathogeen variant van het H5N1 virus zou een pandemie onder mensen kunnen veroorzaken.

bewerk Zie ook