De Avaren waren een van oorsprong gemengd, vooral Turks-Mongools nomadenvolk dat in het kielzog van de Hunnen en Turken migreerde naar Europa en hun rijk vestigde in het Wolga-gebied in de 6e eeuw.
bewerk Het Avaarse Rijk
Ze verdreven de Gepiden en de Longobarden uit de Donauvallei en hun rijk strekte zich uit van de Wolga tot aan de Oostzee. Ze allieerden zich met het Byzantijnse Rijk en vochten tegen de Slaven en Bulgaren. Dit veranderde toen ze Italië probeerden binnen te vallen in 610 en Constantinopel vruchteloos belegerden in 619 en 626.
Nadien leden ze onder de Slavische en Bulgaarse expansie en bracht Karel de Grote hen zware nederlagen toe in zijn veldtochten in 791, 795 en 796 tot 797. Hij maakt van de Pannonische Donau de oostgrens van zijn Frankische rijk. Uiteindelijk werd het Avaarse Rijk vernietigd door de Bulgaarse khan Krum in de vroege 9e eeuw.