Levadura
Saccharomyces cerevisiae, levadura modelo
Saccharomyces cerevisiae, levadura modelo
Clasificación científica
Dominio: Eukaryota
Reino: Fungi
Divisiones típicas
Levadura en polvo
Microfotografía de levadura

Se denomina levadura a cualquiera de los diversos hongos microscópicos unicelulares que son importantes por su capacidad para realizar la fermentación de hidratos de carbono, produciendo distintas sustancias.

Aunque en algunos textos de botánica se considera que las levaduras "verdaderas" pertenecen sólo a la clase Ascomycota, desde una perspectiva microbiológica se ha denominado levadura a todos los hongos con predominio de una fase unicelular en su ciclo de vida, incluyendo a los hongos basidiomicetes.

A veces suelen estar unidos entre sí formando cadenas. Producen enzimas capaces de descomponer diversos sustratos, principalmente los azúcares.

Una de las levaduras más conocidas es la especie Saccharomyces cerevisiae. Esta levadura tiene la facultad de crecer en forma anaerobia1 realizando fermentación alcohólica.2 Por esta razón se emplea en muchos procesos de fermentación industrial, de forma similar a la levadura química, por ejemplo en la producción de cerveza, vino, hidromiel, pan, producción de antibióticos, etc.

Las levaduras se reproducen asexualmente por gemación o brotación y sexualmente mediante ascosporas o basidioesporas. Durante la reproducción asexual, una nueva yema surge de la levadura padre cuando se dan las condiciones adecuadas, tras lo cual la yema se separa del padre al alcanzar un tamaño adulto. En condiciones de escasez de nutrientes las levaduras que son capaces de reproducirse sexualmente formarán ascosporas. Las levaduras que no son capaces de recorrer el ciclo sexual completo se clasifican dentro del género Candida.

editar Referencias

  1. ↑ (Feb de 1953). «Anaerobic nutrition of Saccharomyces cerevisiae. I. Ergosterol requirement for growth in a defined medium.» (en inglés). J Cell Physiol. 41 (1): 23-36.. DOI:1030410103. PMID 13034889. Consultado el 16 de octubre de 2008.
  2. ↑ (Jun de 1969). «The influence of some organic acids on the alcoholic fermentation in yeasts of the genus Saccharomyces.» (en inglés). Antonie Van Leeuwenhoek. 35 (Suppl): G27-8.. PMID 5312005. Consultado el 16 de octubre de 2008.

editar Véase también

editar Enlaces externos


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